班公湖,又稱彭公湖,藏語稱“錯木昂拉仁波湖”。它是位于中國西藏日土縣與克什米爾地區(qū)的國際性湖泊,屬于構(gòu)造湖,海拔4242米,西部為咸水湖,東部為淡水湖。湖身東西長達(dá)155公里,南北窄,最窄處約40米。面積604平方公里,最深達(dá)41.3米。湖水清澈,每年結(jié)冰期6個月。湖水由東向西依次為淡水、半咸水、咸水,位于我國境內(nèi)的湖水水色碧綠,物產(chǎn)豐美,盛產(chǎn)味美的高原鯉科裂腹裸魚,整個湖區(qū)植物種類近300種,岸邊紅柳簇?fù)恚L(fēng)景優(yōu)美。
湖中引人注目的鳥島,有成千上萬的鷗鳥棲息。鷗鳥、雁鴨歡舞飛翔,成為阿里高原的一大奇觀,湖畔邊牧人們關(guān)于神龍、湖怪的傳說,更給班公湖增添了幾分神秘色彩。圍繞著湖岸的是一些高低錯落的矮山,山脊高低不平,漏過去的背影便也錯落有致。沿湖有長長的沙灘,和湖水犬牙交錯,極盡嫵媚,另一側(cè)則長了高低不一的綠草,風(fēng)吹過,起伏不定。湖中還散落著許多小島,夕照中,有一種褐黃的蒼老,可是它們配了碧水,并不蒼涼,只覺得有內(nèi)斂的智慧,如同入定的老僧。湖水清澈凜冽,可看到極深的湖底,或有游魚行于水底,亦如飛鳥懸于半空,直視無礙。
乘船來到班公湖鳥島,島上沒有大樹,只有一些低矮的灌木,沿岸還生長著一些叫不出名字的草科植物。越近鳥島,聲音越雜,尖銳的鳴叫聲、低沉的扇翅聲、綿密的破水聲,諸多聲響合于一處,這種聽覺的刺激,仍然遠(yuǎn)不及看到飛鳥群集的壯觀。它們或起舞,或緩行,或靜立,或振翅空中,自由自在,它們才是這片美麗湖泊的主人。小島到處是石灰石碎塊,鳥羽毛更是處處可見。由于生態(tài)環(huán)境好,小島遍地都是大鳥、小鳥、鳥蛋,巖石間、草叢中、湖面上、湖岸邊,無處不有,成千上萬的白鳥將整個小島蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實。
棲息在鳥島上的鳥類,主要是鷗鳥,也有小量的灰鴨等,它們以湖中的魚類、水草為食。每年春天來臨,孟加拉灣的溫暖氣流吹入阿里高原,頭年冬季從高原飛往南亞大陸避寒的鳥群又飛了回來,在這里產(chǎn)卵,繁殖后代。在這個世界海拔最高的鳥的世界里,上有藍(lán)天、白云,下有雪山、湖水,沒有天敵,沒有干擾,只有祥和與寧靜。天然大屏障將鳥島與外界隔開,完整地保存著阿里高原的這一特殊自然景觀。
太陽隱沒在西山背后的時候,滿天云彩燒得通透。湖的碧藍(lán)也浸了血色,恍若少女微醉,雙頰飛上酡紅。湖面黯淡下去的時候,月亮升起來了。這班公湖的夜月,如冰一樣清冷,再躁動的心,一經(jīng)朗照便立即寧靜。月的清輝灑在湖上,折射出幽藍(lán)的波光,周遭群山的暗影在這波光里微微抖動,如同幽幽的嘆息;微風(fēng)掠過湖面,輕柔的波浪叩擊沙灘,綿密,憐愛,如同夜的私語。連月亮也隱沒的時候,便是班公湖的黎明了。在湖邊山頭注目東方,天空是微微的蛋青,眨眼間就有絲絲紅暈,俄而出現(xiàn)大片明黃,漸漸燒成朱紅。天空里有條條金色的長練,如京劇花旦背上插著的令旗,于是湖便從甜夢里驚醒。
靠著湖邊,緊貼著湖面,一路行去,湖隨山轉(zhuǎn),山入湖中。每一個角度,都是一個新的班公湖,湖面的構(gòu)圖不停變換,山勢的起伏連綿不絕,湖水的顏色變幻無定,唯有藍(lán)天、白云的倒影,反倒顯得凝固。當(dāng)班公湖最后那一汪碧藍(lán)被拋在身后的時候,再鐵石心腸的人也無法不回首眺望。班公湖的美麗,不是來自神圣的宗教信仰,也不是來自激動的內(nèi)心世界,和西藏所有的圣湖不同,它是一種純粹的自然之美。