青藏高原地跨北半球中低緯地區(qū)，地域遼闊，包括西藏自治區(qū)和青海省全部，以及新疆、甘肅、四川、云南部分地區(qū)，面積約260萬(wàn)平方千米。從青藏高原向周邊擴(kuò)展的延伸高地面積超過(guò)500萬(wàn)平方千米，是地球上最大的高原；青藏高原地勢(shì)高聳，平均海拔超過(guò)4000米，最高海拔超過(guò)8800米，構(gòu)成全球獨(dú)一無(wú)二的“第三極”的主體骨架，也是地球獨(dú)特的寒旱高極。在全球變化的背景下，亞洲正經(jīng)歷著許多環(huán)境問(wèn)題，青藏高原的環(huán)境問(wèn)題尤為突出。目前人們主要關(guān)注以下四個(gè)問(wèn)題：第一，過(guò)去、特別是近幾十年來(lái)青藏高原的環(huán)境是如何變化的？第二，人類(lèi)活動(dòng)對(duì)環(huán)境有何影響？第三，未來(lái)的環(huán)境將如何變化？第四，如何應(yīng)對(duì)環(huán)境變化及其產(chǎn)生的影響？

　　《青藏高原環(huán)境變化科學(xué)評(píng)估》（2015年11月發(fā)布）從氣候、水體、生態(tài)系統(tǒng)、陸表環(huán)境、人類(lèi)活動(dòng)影響和災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)六個(gè)方面所涉及的溫度、降水、冰川、積雪、湖泊等26項(xiàng)指標(biāo)，綜合評(píng)估了青藏高原從過(guò)去2000年到未來(lái)100年的環(huán)境變化，得出了青藏高原環(huán)境變化的科學(xué)評(píng)估報(bào)告。主要結(jié)論如下：

　　水循環(huán) 

　　青藏高原的水循環(huán)正在加強(qiáng)，這是水體對(duì)氣候變暖和變濕的響應(yīng)。青藏高原的水循環(huán)特征具體表現(xiàn)為，青藏高原冰川結(jié)束了小冰期寒冷期的前進(jìn)狀態(tài)，進(jìn)入20世紀(jì)溫暖期的整體后退，其中以喜馬拉雅山和藏東南地區(qū)冰川后退最為顯著。但由于同期降水增加，喀喇昆侖和西昆侖地區(qū)的冰川較為穩(wěn)定，甚至有冰川前進(jìn)的現(xiàn)象；青藏高原湖泊在20世紀(jì)90年代以前較為穩(wěn)定，之后普遍出現(xiàn)擴(kuò)張趨勢(shì)，2000年以后湖泊擴(kuò)張加速，但存在顯著的南北差異：北部湖泊水位顯著上升，南部的雅魯藏布江流域湖泊水位出現(xiàn)下降；青藏高原河流徑流量在20世紀(jì)80年代到本世紀(jì)初整體呈現(xiàn)減少趨勢(shì)，但是21世紀(jì)初以來(lái)，一些河流徑流出現(xiàn)增加趨勢(shì)。青藏高原近期（現(xiàn)今-2050年）和遠(yuǎn)期（2051-2100年）冰川以后退為主、積雪以減少為主、河流徑流量以不同程度的增加為主。

   氣候變化 

   青藏高原氣候變化的突出特征是變暖和變濕。在過(guò)去2000年的時(shí)間尺度上，青藏高原的溫度出現(xiàn)了時(shí)間長(zhǎng)度不等的冷、暖變化，但整體上呈波動(dòng)上升趨勢(shì)。20世紀(jì)以來(lái)氣候快速變暖，近50年來(lái)的變暖超過(guò)全球同期平均升溫率的2倍，是過(guò)去2000年中最溫暖的時(shí)段。與此同時(shí)，青藏高原降水在南部和北部的變化方式存在顯著差異，北部呈明顯增加趨勢(shì)，南部有減小趨勢(shì)。青藏高原近期（現(xiàn)今-2050年）和遠(yuǎn)期（2051-2100年）氣候仍以變暖和變濕為主要特征。

   災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn) 

   青藏高原災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)趨于增加。青藏高原環(huán)境變化和人類(lèi)活動(dòng)引起的災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)主要是滑坡、泥石流、山洪、堰塞湖、雪災(zāi)等，具有突發(fā)性、季節(jié)性、準(zhǔn)周期性、群發(fā)性、地帶性等特點(diǎn)。在氣候變暖和人類(lèi)活動(dòng)加強(qiáng)的背景下，青藏高原自然災(zāi)害將趨于活躍，特別是冰湖潰決災(zāi)害增多，冰川泥石流趨于活躍，特大災(zāi)害頻率增加，巨災(zāi)發(fā)生概率增大，潛在災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)一步增加。

   陸表環(huán)境 

   青藏高原凍土退化和沙漠化加劇是陸表環(huán)境變化的主要特征。青藏高原凍土活動(dòng)層以每年3.6~7.5厘米的速率增厚，同時(shí)凍土層上限溫度也以每10年約0.3℃的幅度升高；沙漠化面積擴(kuò)大、程度加劇，江河源區(qū)尤為突出；水土流失總體呈現(xiàn)先加劇后略微減輕的趨勢(shì)。青藏高原近期（現(xiàn)今-2050年）和遠(yuǎn)期（2051-2100年）凍土面積進(jìn)一步縮小、活動(dòng)層厚度進(jìn)一步增厚。

　　生態(tài)系統(tǒng) 

　　青藏高原生態(tài)系統(tǒng)總體趨好是環(huán)境變化的重要特征。青藏高原寒帶、亞寒帶東界西移，南界北移，溫帶區(qū)擴(kuò)大，從而導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)總體趨于向好；高寒草原面積增加，返青期提前，枯黃期推后，生長(zhǎng)期延長(zhǎng)，凈初級(jí)生產(chǎn)力總體呈增加態(tài)勢(shì)。但高寒草甸和沼澤草甸顯著萎縮，西部地區(qū)變暖變干，生產(chǎn)力呈減少態(tài)勢(shì)；青藏高原森林面積和儲(chǔ)蓄量在1998年以前明顯減少，天然林保護(hù)工程實(shí)施后，面積與蓄積量雙增長(zhǎng)；青藏高原濕地總體呈退化態(tài)勢(shì)，其中以三江源地區(qū)的濕地退化最為明顯。2000年以來(lái)，濕地退化幅度明顯減緩，局部地區(qū)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。青藏高原農(nóng)田適種范圍從20世紀(jì)70年代中期以來(lái)呈擴(kuò)大趨勢(shì)，冬小麥適種海拔上限升高了133米，春青稞適種上限升高了550米，兩季作物適種的潛在區(qū)域也在擴(kuò)大，復(fù)種指數(shù)增加，拓展了農(nóng)牧業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整空間，有利于增加農(nóng)牧民收入；青藏高原生態(tài)系統(tǒng)的總體趨好改變了農(nóng)區(qū)種植制度，過(guò)去50年來(lái)，農(nóng)作物≥0℃的生育期平均每十年延長(zhǎng)4-9天，≥10℃的生育期平均每十年延長(zhǎng)4天。青藏高原近期（現(xiàn)今-2050年）和遠(yuǎn)期（2051-2100年）森林和灌叢將向西北擴(kuò)張，高寒草甸分布區(qū)可能被灌叢擠占，植被凈初級(jí)生產(chǎn)力將增大；種植作物將向高緯度和高海拔地區(qū)擴(kuò)展，冬播作物的適種范圍將會(huì)進(jìn)一步增加，復(fù)種指數(shù)進(jìn)一步提高。

　　人類(lèi)活動(dòng)的影響 

　　人類(lèi)活動(dòng)對(duì)青藏高原環(huán)境有正負(fù)兩方面的影響。人類(lèi)活動(dòng)對(duì)環(huán)境的影響可以概括為正面影響和負(fù)面影響。負(fù)面影響是農(nóng)牧業(yè)發(fā)展對(duì)生態(tài)系統(tǒng)格局與功能的影響、礦產(chǎn)開(kāi)發(fā)和城鎮(zhèn)發(fā)展對(duì)局部地區(qū)的環(huán)境質(zhì)量影響、每輛汽車(chē)年平均耗能及相應(yīng)的碳排放量高于全國(guó)均值、不斷加劇的周邊地區(qū)污染物排放的影響等。正面影響主要表現(xiàn)，為處于青藏高原核心地區(qū)的西藏自治區(qū)的能源消費(fèi)以清潔能源為主、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)以服務(wù)業(yè)為主，其污染物環(huán)境背景值明顯低于人類(lèi)活動(dòng)密集區(qū)，與北極相當(dāng)，仍為全球最潔凈的地區(qū)之一；尤其是自1960年以來(lái)不斷實(shí)施的各類(lèi)環(huán)境和生態(tài)建設(shè)工程使得環(huán)境的負(fù)面影響得到遏制，環(huán)境質(zhì)量呈現(xiàn)逐步改善的趨勢(shì)。

　　《青藏高原環(huán)境變化科學(xué)評(píng)估》認(rèn)為，青藏高原未來(lái)發(fā)展應(yīng)該站在國(guó)家生態(tài)文明建設(shè)的高度，從青藏高原、特別是處于青藏高原地理位置中心和環(huán)境變化影響核心的西藏自治區(qū)的實(shí)際出發(fā)，抓住青藏高原環(huán)境變化中的機(jī)遇，減緩或預(yù)防青藏高原環(huán)境變化中的風(fēng)險(xiǎn)，制定長(zhǎng)遠(yuǎn)環(huán)境變化影響應(yīng)對(duì)戰(zhàn)略和中近期環(huán)境變化影響應(yīng)對(duì)措施。《青藏高原環(huán)境變化科學(xué)評(píng)估》提出以下建議：1.樹(shù)立環(huán)境保護(hù)與綠色經(jīng)濟(jì)相融合的科學(xué)理念，建立以綠色經(jīng)濟(jì)為核心內(nèi)容的社會(huì)發(fā)展指數(shù)；2.加強(qiáng)政府在環(huán)境保護(hù)與建設(shè)中的統(tǒng)籌協(xié)調(diào)作用和支持（特別是轉(zhuǎn)移支付支持）力度；3.建立羌塘高原等生態(tài)文明示范區(qū)；4.加強(qiáng)科學(xué)傳播，弘揚(yáng)環(huán)境文化；5.加強(qiáng)以評(píng)估和應(yīng)對(duì)為基礎(chǔ)的能力建設(shè)。